Il complesso La Raccolta delle Acque è un vero e proprio museo dedicato all’antico sistema di raccolta delle acque piovane e sorgive che, con i Sassi, ha permesso a Matera di essere inserita nella lista dei patrimoni UNESCO nel 1993.

Oggetto di un accurato e sapiente lavoro di restauro, che ha ridato lustro a tesori nascosti dal tempo – permettendo a materani e turisti di fruire a pieno di questi ambienti – il complesso nasce da quella che è stata la casa natale di San Giovanni da Matera, prima, e l’antica Chiesa del Purgatorio Vecchio, poi. Viene mostrata la parte terminale dell’acquedotto voluto dal Monsignor Di Macco nell‘800.

L’articolato sistema di raccolta delle acque all’interno del complesso è formato da canali di recupero collegati al maestoso palombaro scavato nella roccia, anch’esso visitabile: si tratta di una maxi cisterna profonda oltre 15 metri, con una superficie di oltre 120 metri quadrati, che in passato arrivava a contenere fino a 1.5 milioni di litri d’acqua. Il palombaro consentiva alla popolazione dei Sassi di avere una riserva pubblica di acqua per fronteggiare lunghi periodi di siccità.

Durante la visita a questo complesso ipogeo, quindi, si scoprono diversi ambienti:

• la casa natale di San Giovanni da Matera;
• un canale di recupero perfettamente conservato;
• una cisterna a campana;
• il canale del troppo pieno;
• il palombaro, grande cisterna per la raccolta e la conservazione dell’acqua.